Richard Barrera, presidente de la junta escolar unificada de San Diego y candidato para suceder a Tony Thurmond como máximo funcionario electo de educación en California, dijo que no apoya reinstalar el SAT como requisito de admisión al sistema de la Universidad de California. Lo hizo en una entrevista con Conan Nolan, de NBC LA, el domingo 4 de octubre.
La postura de Barrera llegó mientras crecían las inquietudes sobre si las calificaciones de preparatoria reflejan de verdad la preparación para la universidad. Nolan lo presionó citando a profesores de matemáticas de UC Berkeley y UCLA, quienes dicen que algunos alumnos llegan al campus sin habilidades básicas de matemáticas.
«Absolutamente no», respondió Barrera cuando le preguntaron si el SAT debía volver. También dijo: «Tenemos estudiantes que vienen de experiencias increíbles, estudiantes de primera generación que superan tantas barreras para estar en el campus». Según Barrera, esos alumnos «son capaces de aprender rápido», pero «necesitan un poco de apoyo para ponerse al día» y «no necesitan ser excluidos».
La discusión no surge en el vacío. El sistema de la UC eliminó el SAT y el ACT de las decisiones de admisión a partir de 2020, en medio de críticas de larga data de que las pruebas estandarizadas perjudican a estudiantes de bajos ingresos, negros y latinos. Pero los críticos de las admisiones sin examen sostienen que, con calificaciones cada vez más infladas, las universidades quedaron con menos medidas independientes para evaluar la preparación académica.
Los datos que Barrera evita enfrentar no son menores. The Post reportó que el número de aspirantes universitarios que declaran promedios de 4.0 o más se duplicó en la última década, mientras las pruebas estatales muestran que los alumnos aún luchan por recuperarse de la caída posterior a la pandemia en lectura y matemáticas.
En California, los resultados del examen estatal Smarter Balanced Summative Assessments muestran que alrededor del 57% de los alumnos de 11.º grado alcanzaron o superaron los estándares en inglés durante el ciclo 2024-25, frente a solo 30.5% en matemáticas. Aunque esas cifras mejoraron respecto de los mínimos de la era pandémica —54.8% en inglés y 27% en matemáticas en 2021-22—, siguen por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, según datos del Departamento de Educación de California.
Barrera cuenta además con el respaldo de la poderosa California Teachers Association en esta contienda.
Que no te lo cuenten: aquí no se discute sensibilidad, sino responsabilidad. Si el aparato estatal entrega diplomas, promesas y calificaciones, también debería poder probar si los estudiantes realmente saben lo básico. Cuando se borra ese control, ganan la burocracia y el relato; pierden las familias, los contribuyentes y los alumnos que sí necesitan una evaluación honesta.
Otra vez la doble vara: se exige confianza ciega en un sistema que no logra demostrar resultados consistentes. El mérito no se defiende con consignas, sino con estándares claros. Y cuando los estándares desaparecen, el costo termina cayendo sobre todos los demás.
