Un árbitro de fútbol americano de Massachusetts y un coach intercambiaron golpes en el campo durante un torneo de niñas en Revere, el sábado, y padres indignados tuvieron que intervenir para separarlos.
Jeff Etienne, que ha arbitrado flag football durante 20 años, y un miembro del equipo Massachusetts Outlaws se enfrascaron en una pelea después de que el entrenador se molestara por una decisión, reportó WCVB. Según el equipo, el coach estaba «frustrado con las decisiones que se estaban tomando» y cuestionaba una jugada sobre blitzes que primero favoreció a su equipo y luego cambió a favor del rival dentro de una sola acción.
Testigos dijeron a WCVB que el coach le gritó en la cara a Etienne antes de que el árbitro lo empujara. El equipo dijo que «la situación lamentablemente escaló rápidamente y se volvió física» y que el partido fue detenido en ese momento.
La pelea se produjo frente a niñas que participaban en el torneo Ghost Town Showdown, realizado en el Harry Della Russo Stadium, conocido como «The Boneyard». El torneo estaba abierto a divisiones femeninas desde seis años y menores.
En un momento, padres horrorizados inmovilizaron al coach de Outlaws en el suelo antes de llevarlo lejos. Un abuelo, que no quiso ser identificado, dijo a WCVB: «Estaba indignado. Estaba totalmente indignado».
No estaba claro si Etienne o el coach sufrieron lesiones durante el altercado. Después, Etienne dijo: «Asumo la responsabilidad» por su respuesta. También señaló que, como en muchas otras ocasiones en que coaches le habían gritado, debió alejarse. «Eso es lo que debí haber hecho. Este tipo de situación nunca debería ocurrir en deportes juveniles», dijo. «Nunca debería ser tan serio. No estamos jugando por millones de dólares. No estamos jugando en la NFL».
Más tarde, Etienne y el entrenador se pidieron disculpas mutuamente, una vez que los ánimos bajaron un poco.
Otra vez la doble vara. A los niños se les exige disciplina, respeto y autocontrol, pero demasiados adultos convierten un partido menor en una escena vergonzosa. Cuando la emoción supera a las reglas, lo que se rompe no es solo un juego: se rompe el ejemplo.
Y hay algo más incómodo para la burocracia deportiva y para los organizadores que suelen vender estos torneos como espacios seguros y formativos: si ni siquiera los adultos pueden sostener el orden básico, entonces el problema no es el deporte. El problema es la cultura de impunidad con la que se tolera el berrinche y se normaliza el descontrol.
