Cornell University President Michael Kotlikoff dijo el sábado que la institución «must do better» mientras enfrenta preguntas por su respuesta a las denuncias de agresión sexual contra siete exhermanos de una fraternidad.
En un video dirigido a la comunidad universitaria, Kotlikoff calificó lo ocurrido con Jane Doe en 2024 como «deeply disturbing» y dijo que pesará sobre la comunidad durante años. También admitió que la administración no tiene todas las respuestas, pero sí la obligación de buscarlas.
«We will act», afirmó. Según dijo, la universidad no esperará a que terminen las revisiones para cambiar sus políticas de prevención, educación, apoyo estudiantil, recursos de salud mental, servicios por consumo de sustancias y procesos de investigación.
Kotlikoff respaldó una revisión independiente de la actuación de Cornell por parte de un bufete externo. También apoyó la decisión de Gov. Kathy Hochul de entregar la investigación penal a New York Attorney General Letitia James.
Jane Doe, de 20 años en ese momento, alega en una demanda civil que siete exmiembros de Chi Phi la drogaron y agredieron sexualmente durante una noche de octubre de 2024 en la casa de la fraternidad. En su versión, el hecho involucró alcohol y ketamina. Cornell University Police investigó después de que ella reportó el incidente, pero no se presentaron cargos.
Los hombres han negado haber actuado mal. Algunos sostienen que la actividad sexual fue consensuada y otros niegan haber participado. No se han presentado cargos penales contra los siete.
La demanda también sostiene que Cornell no la protegió ni castigó de forma adecuada a los involucrados. BBC informó que Kotlikoff dijo que el caso plantea preguntas sobre la cultura del consumo de drogas y alcohol en el campus, y sobre la forma en que se condujeron las investigaciones.
El propio presidente habló de un «defining moment» para la universidad. Y tiene razón: cuando una institución presume prestigio y cobra una fortuna en matrícula, su primera obligación no es cuidar su imagen, sino cuidar a sus estudiantes.
Otra vez la doble vara. Las universidades de élite predican inclusión, sensibilidad y responsabilidad, pero cuando llega una crisis real aparecen la improvisación, la lentitud y la burocracia. Si Cornell quiere recuperar credibilidad, no le basta con discursos solemnes. Debe demostrar que la seguridad, la rendición de cuentas y el debido proceso valen más que el relato.
