Un hombre con jumpsuit amarillo, barba descuidada y grilletes. Así se presentó Bruce Lion ante el Juez Ronald Kaye en Los Ángeles el lunes. El heredero de un imperio de pasas de uva valuado en millones enfrenta tres cargos de felonía por una presunta diatriba antisemita lanzada desde el balcón de su mansión de 5,3 millones de dólares en Pacific Palisades contra su vecino, el rabino Zushe Cunin.
Los videos que el propio rabino publicó muestran a Lion gritando, entre otras cosas: «I ain't going nowhere, Jew boy» y «Hey, f— you Jews, you're going to hell». Cuando fue arrestado el 13 de junio, continuó el discurso frente a las cámaras mientras los agentes lo subían al patrullero: «Judgment day motherf—er. Tell your friends».
Lion enfrenta dos cargos de amenazas criminales con intención de aterrorizar y un cargo de amenaza de fuerza basada en las creencias de una persona. Si es declarado culpable, podría recibir hasta 9 años de prisión.
El primer perito designado por el tribunal, el Dr. Becker, lo encontró competente para ser juzgado. Respuesta inmediata de la defensa: pedir una segunda evaluación, esta vez a cargo del psiquiatra de Pasadena Dr. Alan Chen. El abogado John Klopfenstein, quien ya representó a Lion en casos anteriores, confirmó que la estrategia apunta a la diversión por salud mental, aunque se negó a dar detalles.
En la misma audiencia, Lion afirmó no conocer al rabino Cunin — «No sé cómo se ve, no sé quién es» — mientras la defensa pedía levantar temporalmente la orden de alejamiento para que pudiera recoger pertenencias de su casa, ubicada a unos 300 metros de la residencia del rabino. El juez rechazó la solicitud sin rodeos.
El historial de Lion no deja mucho espacio para la sorpresa: en 2019 cumplió tiempo en prisión por amenazas criminales y posesión de arma de fuego a pesar de tener prohibición judicial para portarlas. En 2023 fue arrestado en el Condado de Monterey por lanzar rocas a autos, bloquear una carretera y agredir trabajadores de construcción. Ese mismo año, la policía de Fresno lo detuvo por violar una orden de protección por violencia doméstica en casa de su exesposa. La fianza actual está fijada en 225.000 dólares.
Que no te lo cuenten. Lo que está en juego aquí no es solo la suerte de un hombre con dinero y abogados de pago. Es la pregunta de siempre: ¿hasta cuándo el aparato legal permite que un historial criminal documentado se neutralice con la palanca de la «salud mental»? El primer perito dijo que Lion es competente. La defensa no aceptó la respuesta y pidió otra. Eso se llama comprar tiempo, y el sistema lo permite. El rabino Cunin sigue bajo una orden de protección que, al menos por ahora, el juez Kaye se negó a levantar. Mientras tanto, el relato de que el dinero no compra justicia sigue siendo, en el mejor de los casos, una aspiración.
