El relato se cayó solo.
Horace Sheffield III, pastor de New Destiny Christian Fellowship y conductor de «The Wake-Up Call» en FaithTalk 101.5 FM, salió al aire la semana pasada a respaldar al candidato al Senado de Míchigan Abdul El-Sayed, pidió a sus oyentes hacer «entre 5 y 10 llamadas telefónicas» para impulsarlo en la primaria del 4 de agosto contra la representante Haley Stevens, y cerró un segmento con un «Señor, ayuda a este hombre a ganar».
El-Sayed respondió al aire: «No se puede comprar la autenticidad».
Los registros de financiamiento de campaña cuentan otra historia. El comité de El-Sayed realizó 10 pagos de 7.500 dólares cada uno a Ecumenical Ministers Alliance, el nonprofit que Sheffield incorporó en 2010 y que está registrado en su domicilio particular. Total: 75.000 dólares, contabilizados como «consultoría política» entre el 21 de octubre y el 1 de junio. Sheffield no divulgó esos pagos en ninguna de sus apariciones públicas en favor del candidato.
No es la primera vez. En 2018, Sheffield fue suspendido de la emisora WFDF tras respaldar al candidato a gobernador Shri Thanedar mientras la campaña de Thanedar pagaba a su nonprofit decenas de miles de dólares por «consultoría». Entonces dijo: «No voy a involucrarme en más campañas». Registros del mismo año muestran que otros tres candidatos de Míchigan —Kevin Robbins, Tracy Green y Terra Defoe— pagaron cada uno 750 dólares al nonprofit bajo el rubro «endorsement fees».
Salem Media, propietaria de FaithTalk 101.5 FM, se desmarcó de inmediato: «Rechazamos completamente el respaldo a Abdul El-Sayed emitido durante esta programación pagada. El pastor Sheffield no es empleado de Salem Media y no tiene más vínculo con nosotros que la compra de tiempo al aire para su programa independiente».
Sheffield es padre del alcalde de Detroit Mary Sheffield y preside el capítulo de Míchigan de la National Action Network, organización de Al Sharpton, a quien describe como «amigo de toda la vida». En 2024, según reportó el Free Beacon, la campaña de Kamala Harris pagó 500.000 dólares a la National Action Network de Sharpton poco antes de que Harris apareciera en su programa de MSNBC.
Mientras tanto, las encuestas sitúan a Stevens 46 puntos por delante entre los votantes negros de Míchigan.
La doble vara de siempre. Sheffield y El-Sayed construyeron su discurso sobre la denuncia del dinero corporativo en la política. El problema es que el dinero corporativo tiene facturas; el dinero opaco que fluye hacia nonprofits registrados en casas particulares, también. Cuando un pastor cobra 75.000 dólares y pide votos sin decírselo a su audiencia, no estamos ante activismo cívico: estamos ante un servicio de pago con envoltura espiritual.
Que no te lo cuenten. El aparato de la identidad política tiene sus propias tarifas, sus propios intermediarios y su propia casta. La única diferencia con los PAC corporativos que tanto denuncian es que aquí la factura no aparece en los anuncios de televisión, sino en los registros de financiamiento que casi nadie lee.
