Que no te lo cuenten.
Estados Unidos llega a su 250 aniversario con una paradoja incómoda: el país que exporta libertad al mundo no logra que sus propios ciudadanos entiendan por qué esa libertad existe.
Los números son brutales. Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP), historia de EE.UU. es la asignatura con peor rendimiento de todas las evaluadas. Solo el 13% de los estudiantes de octavo grado alcanzó un nivel competente en 2022, y cuatro de cada diez no llegaron ni siquiera al nivel básico. Las puntuaciones caen desde 2014. En civismo, apenas uno de cada cinco estudiantes fue competente, y casi un tercio quedó por debajo del nivel básico.
La ironía la pone el propio sistema migratorio: los inmigrantes que quieren naturalizarse deben pasar un examen de ciudadanía que exige nombrar una rama del gobierno, explicar qué hace la Constitución y decir por qué las colonias se separaron de Gran Bretaña. Un estudio de 2018 encontró que solo el 36% de los adultos nacidos en EE.UU. podría aprobar ese mismo examen, frente al 95% de los inmigrantes obligados a tomarlo.
Se exige más a quien llega que a quien nació aquí. Eso no es un accidente: es el resultado de décadas de política educativa que dejó historia y civismo fuera del marco de rendición de cuentas. La ley No Child Left Behind responsabilizó a las escuelas por lectura y matemáticas, y los resultados mejoraron. Pero historia y civismo quedaron fuera. Hoy, el aula promedio de primaria dedica apenas 16 minutos diarios a estudios sociales. Solo el 49% de los estudiantes de octavo grado reportó haber tomado una clase centrada en civismo o gobierno, y el 8% no había tomado ninguna.
El Common Core, que vino después, tampoco ayudó: fijó estándares para lectura y matemáticas, pero nunca definió qué debe saber un estudiante de historia antes de leer la Declaración de Independencia o la Constitución.
El resultado lo mide una encuesta de 2025: el 62% de los estadounidenses menores de 30 tiene una visión favorable del socialismo, y un tercio dice lo mismo del comunismo. Opiniones formadas, según la autora Jennifer Weber, investigadora del Manhattan Institute, sin haber estudiado las hambrunas soviéticas ni la Guerra Fría.
Un estudiante que nunca estudió lo que ocurre cuando un gobierno controla lo que la gente puede producir, comprar o vender no tiene herramientas para evaluar esos sistemas. Tiene solo el relato.
La lectura de Contrafuego es directa: cuando el aparato estatal retira contenido de los currículos y elimina la rendición de cuentas en materias inconvenientes, el vacío no se queda vacío. Lo llena quien tenga el relato más simple y más seductor. Una generación que desconoce el precio histórico del socialismo es una generación más fácil de convencer de que esta vez será diferente. El 250 aniversario de Estados Unidos debería ser una fecha de reconexión con los principios fundacionales, no una celebración hueca de documentos que nadie entiende.
