La familia de una adolescente tailandesa de 17 años hallada muerta dentro de una maleta asistió el lunes a una audiencia en la que, por primera vez, iba a ver al australiano acusado de matarla.
Simon Peter Carman fue arrestado en junio después de que Tunchanok Donhomla fuera reportada como desaparecida en Pattaya, una ciudad conocida por el turismo y el comercio sexual, a unas 93 millas al sureste de Bangkok. La maleta con el cuerpo fue encontrada poco después junto a unas vías de tren, en una zona desierta.
Carman, que cumplirá 46 años a fin de mes, fue llevado esposado al Tribunal Provincial de Pattaya para una audiencia procedural destinada a designar testigos. Enfrenta cargos por asesinato, dos cargos de conducta indecente con una menor y ocultar un cadáver. Una condena por asesinato premeditado puede llevar la pena de muerte.
Inicialmente negó todos los cargos. Dijo que actuó en defensa propia y que no conocía la edad real de la menor. Pero el lunes, tras ser advertido por un juez de que había pruebas sólidas en su contra por ocultar el cadáver y de que podría obtener clemencia si confesaba ese cargo, indicó que cambiaría su declaración a culpable.
Antes de la audiencia, la tía de la víctima, Miruntree Thanachai, dijo que sería la primera vez que la familia vería al acusado. «Antes pedimos a las autoridades, pero no nos permitieron verlo. Queremos conocer a la persona que mató a nuestro familiar», afirmó.
La policía dijo que la joven fue vista por última vez en imágenes de seguridad entrando a un condominio con Carman. Después se lo vio salir solo con una maleta grande, cargarla en una motocicleta y marcharse. Más tarde fue arrestado en un aeropuerto de Bangkok antes de abordar un vuelo a Australia. Según la policía, un interrogatorio posterior llevó al hallazgo de la maleta con el cuerpo.
En un video de interrogatorio difundido por medios tailandeses, Carman dijo que se defendía porque la menor lo amenazaba con un cuchillo. El padre, Tongchai Donhomla, rechazó esa versión. «Simon afirmó que fue defensa propia, pero esto no es defensa propia porque, si lo fuera, ¿cómo pueden haberse caído los dientes de mi hija? Quiero preguntar», dijo a los reporteros.
Él y otros familiares dijeron que vieron el cuerpo y que el rostro había sido aplastado. Tongchai pidió la pena máxima. «Quiero la pena de muerte, pero no hay nada que yo pueda hacer. Quiero que la ley castigue al máximo», afirmó.
Miruntree Thanachai repitió esa demanda. «La familia quiere que la corte lo sentencie a muerte porque hemos perdido a nuestro familiar, la importante. Así que queremos la ejecución porque no queremos que esto les ocurra a otros otra vez. Nadie puede soportar este tipo de daño», dijo.
El viernes, la familia también presentó una demanda civil contra Carman, reclamando 49,000 dólares por daños.
El caso deja al descubierto algo más que un crimen atroz: muestra el precio humano de un entorno donde el turismo y el comercio sexual conviven con una protección insuficiente para los menores. Otra vez la doble vara: abundan los discursos, pero cuando aparece la víctima, la realidad termina pasando la factura.
