Tiene un doctorado en literatura inglesa, un gimnasio de 22 dólares al mes y la costumbre de decir lo que otros prefieren no escuchar. Batya Ungar-Sargon, exeditora adjunta de opinión de Newsweek, presentadora del programa «Batya!» en NewsNation y autora del bestseller «The Jews and the Left», se describe a sí misma como una «MAGA leftist» — etiqueta que, en el clima actual, equivale a llevar una diana en la espalda.
Su ruptura con la izquierda no fue ideológica en el sentido clásico. Fue disciplinaria. «Me expulsaron por negarme a dejar de condenar el antisemitismo de izquierdistas como Ilhan Omar», explica. El movimiento fue rápido: cuestionó el antisemitismo dentro del progresismo y la respuesta fue, en sus palabras, «¡Al Gulag!». A partir de ahí empezó a cuestionar todo lo demás que había aceptado sin examinar.
Hoy se define como agente política libre y reconoce que es «la derecha» el espacio donde encuentra más libertad para pensar. No es una conversión; es un diagnóstico. La izquierda institucional, dice, dejó de tolerar la disidencia interna hace tiempo.
Su último libro defiende una tesis que incomoda a ambos bandos: los Padres Fundadores de Estados Unidos vieron a los judíos como socios en la construcción de la nación, no como minoría inmigrante oprimida. «Nunca hubo una América sin judíos. Eso ha sido borrado porque resulta inconveniente para los dos lados», afirma. «Tuve que contar esa historia».
Fuera de cámara, su rutina es tan contraintuitiva como su trayectoria. Se levanta a las 6:30, toma café, revisa titulares y de 7:30 a 9:00 entrena en un gimnasio de barrio que le cuesta 22 dólares al mes. Hace HIIT, pesas y entrenamiento de resistencia. El cardio lo hace dos veces por semana y admite sin pudor que lo odia. Su playlist mezcla versiones musicales de versículos bíblicos con Fleetwood Mac y Florence and the Machine. Honra el Shabat cada sábado y va a la sinagoga por la mañana.
Lo que la hace singular no es solo el contenido de sus ideas, sino su disposición a sostenerlas en cualquier contexto. «La gente se sienta a mi lado en bares y empieza a hablar pestes de Trump dando por sentado que estoy de acuerdo», cuenta. «Y yo los miro y les digo: '¿De verdad es tan malo?'». La expresión de horror en sus caras, dice, le resulta divertida.
Eso es exactamente lo que el establishment progresista no puede procesar: alguien que no encaja en sus categorías visuales ni sociales y que, aun así, se niega a repetir el guion.
Contrafuego lo lee así: el caso Ungar-Sargon ilustra con precisión quirúrgica cómo funciona la ortodoxia progresista. No es un movimiento de ideas; es un aparato de conformidad. Quien se desvía — aunque sea para señalar algo tan elemental como que el antisemitismo es malo — paga el precio de la expulsión. Que una intelectual formada en ese mundo encuentre más libertad de pensamiento en el lado que sus excompañeros llaman «fascista» dice más sobre ellos que sobre ella. La doble vara, una vez más, se cae sola.
