Que no te lo cuenten.
Libbie Mugrabi, socialité de los Hamptons, verá cómo su mansión de Bridgehampton sale a subasta pública el próximo 28 de agosto, en los escalones del Southampton Town Hall. La puja arranca en 11 millones de dólares. El detonante: un préstamo de 3,5 millones que, según reconoció la propia Mugrabi, nunca devolvió.
La propiedad —un complejo de 7 acres y 10.687 pies cuadrados sobre Middle Line Highway— llegó a sus manos como parte de su divorcio de 100 millones de dólares con el coleccionista de arte David Mugrabi, calificado como uno de los más agrios de Nueva York. El proceso incluyó acusaciones de que la pareja se peleó físicamente por una escultura de Keith Haring valuada en 500.000 dólares.
Mugrabi intentó salvar la situación listando la propiedad en mayo por 25 millones de dólares. No hubo compradores. El precio bajó a 19 millones tras dos recortes rápidos. Tampoco hubo compradores. El domingo por la noche, la mansión seguía listada a ese precio, aunque la llegada de la subasta hace casi imposible que alguien pague casi el doble de la oferta inicial de 11 millones.
El prestamista, afiliado a REO Assets of America, de Great Neck, Nueva York, acordó ir por la vía de subasta en lugar de confiscar directamente el inmueble, siempre que se vendiera antes del 25 de agosto. El acuerdo surgió después de que Mugrabi y su abogado protestaran enérgicamente porque el prestamista había adquirido la propiedad por 500 dólares en una subasta por Zoom en la que fue el único postor.
El abogado de Mugrabi, Claude Castro, declaró ante el tribunal que la propiedad valía «entre 10 y 12 millones de dólares». Castro no respondió a la solicitud de comentarios del New York Post. Los postores deberán pagar en efectivo, aceptar la propiedad tal como está y depositar al menos 2 millones de dólares como garantía.
Daniel Russo, exfiscal auxiliar del condado de Suffolk y actual abogado de lesiones personales, actúa como árbitro designado por el tribunal para supervisar la subasta. Auction.com gestionará el trabajo administrativo del proceso. Daniel Gale Sotheby's International Realty mantiene el listado de venta.
Según el abogado Steven Wallace, especializado en ejecuciones hipotecarias y activos en dificultades en Nueva York durante 26 años, «históricamente, una subasta ordenada por un tribunal complica seriamente que alguien obtenga más capital de la venta».
Aquí el principio es tan viejo como el mercado mismo: las deudas se pagan. No hay relato que las borre, ni apellido ilustre que las suspenda. El aparato judicial hizo lo que debía hacer cuando los acuerdos privados fallaron. La subasta en los escalones del ayuntamiento no es un espectáculo cruel: es el mecanismo que protege a quien prestó el dinero y que garantiza que los contratos valen algo. Que eso incomode a la élite de los Hamptons dice más de esa élite que del sistema.
