Gavin Newsom vetó el miércoles un proyecto que habría dado más poder al vigilante del tren de alta velocidad de California para contratar personal y comprar equipo con menos trabas.
La iniciativa, la Assembly Bill 1608, buscaba eximir al Inspector General del tren bala de un largo proceso de reclasificación laboral para auditores calificados y darle una autoridad de compra de $1 million para evitar reglas de contratación más lentas, según la oficina del vigilante.
Benjamin Belnap dijo en junio a legisladores que su oficina iba «lenta» en sus revisiones. También afirmó que trabaja con la mitad del personal, pese a esfuerzos de reclutamiento durante todo el año. Según Belnap, el esquema actual lo obliga a contratar bajo clasificaciones bajas que no atraen a auditores con experiencia.
Belnap añadió que ha tenido que rechazar candidatos «fabulous», y que incluso comprar software estándar para su oficina le ha generado demoras y más costos. Sostuvo que su equipo puede crear clasificaciones propias y pedir una delegación de compras, pero que ambas tareas tomarían años y exigirían más recursos administrativos de los que hoy tiene.
Newsom respondió que su administración ya planeaba aumentar la autoridad de delegación de tecnología de información del inspector general, entre otras medidas. También dijo que la oficina debe seguir trabajando con las agencias estatales correspondientes mediante los procesos existentes, en vez de recibir exenciones amplias y permanentes de salvaguardas administrativas estatales aplicables a todos.
El gobernador también recordó que California ya había aprobado en el presupuesto otras partes del proyecto, incluida la facultad para que el inspector general oculte reportes al público si lo considera necesario. Los republicanos han criticado esas disposiciones por «anti-transparencia».
Lori Wilson, autora del proyecto, dijo que al menos hubo avances. Afirmó que se logró una parte importante en el presupuesto y que la oficina del inspector general obtuvo más poder de compra. También señaló que la parte de clasificación fue la vetada y que espera trabajar con el próximo gobernador para que la oficina tenga lo que necesita.
La negativa llega cuando el tren bala sigue hundido en costos y retrasos. La autoridad ferroviaria pagó más de $680,000 en gastos de viaje cuestionables a consultores vinculados al proyecto, según una auditoría del inspector general publicada este mes. El proyecto también enfrenta un cuello de botella de efectivo y podría quedarse sin dinero antes de fin de 2027 si no consigue financiamiento adicional.
La estimación de costo subió a $231 billion, según una proyección, con una fecha de terminación ahora retrasada hasta alrededor de 2039. La autoridad ferroviaria, en cambio, fija el costo en $126.3 billion tras una reevaluación este año. El proyecto sigue incompleto desde que comenzaron las obras en 2015. Apenas este año entró en la llamada fase de colocación de vías.
Newsom no frenó solo un trámite. Protegió la lógica de siempre: más burocracia, menos control útil y más dinero de los contribuyentes bajo una estructura que ya ha demostrado retrasos, sobrecostos y opacidad.
Otra vez la doble vara. Cuando el aparato estatal pide blindaje, sobran las excusas. Cuando pide rendición de cuentas, aparecen los «procesos existentes». Que no te lo cuenten.
