Tessa Bulzan, madre de cinco hijos, quitó su trabajo corporativo para educar en casa a sus niños. Cuando supo que el distrito escolar de Hillsboro ofrecía un programa de reembolso para ayudar a las familias con el costo del homeschooling, decidió usarlo.
Según Bulzan, presentó sus recibos al final del primer semestre y el distrito se negó a reembolsarla. La razón, de acuerdo con documentos judiciales, fue «el carácter cristiano y bíblico» del currículo y el hecho de que «las creencias y temas cristianos [están] integrados en las materias centrales».
Alliance Defending Freedom, que representa a Bulzan por medio de la abogada Kate Anderson, sostiene que si el distrito crea un programa público para beneficiar a las familias, no puede excluir material religioso. Anderson dijo que debe tratar el currículo religioso «en la misma base que el currículo secular».
Bulzan afirmó que antes de inscribirse confirmó con un representante del programa que podía usar cualquier currículo, incluso uno con temas religiosos. Después, dijo, el rechazo la golpeó en lo financiero. También aseguró que esa negativa afecta a sus hijos, porque la familia tiene que resolver cómo conseguir dinero para comprar más material.
La disputa tiene otra arista incómoda para el distrito. El programa reembolsa libros como «Julián Is a Mermaid» y «We Are Water Protectors». También cubrió «Math-U-See», aunque Bulzan señaló que su autor tiene una visión cristiana del mundo. Ella dijo que el distrito está «eligiendo ganadores y perdedores» entre los currículos.
Anderson sostuvo que el caso se apoya en la cláusula de libre ejercicio de la Primera Enmienda y en la protección de los derechos parentales de la Decimocuarta Enmienda. También dijo que la Constitución protege el derecho de los padres a dirigir la educación y la crianza de sus hijos conforme a su fe.
Aquí está el punto de fondo. Cuando un programa financiado con dinero público decide qué familias reciben apoyo y cuáles quedan fuera por su religión, deja de ser neutral. Se convierte en burocracia con doble vara.
Y esa es la batalla real: si el Estado puede abrir la billetera de los contribuyentes para unos y cerrarla para otros solo por el contenido moral o religioso de sus materiales. Que no te lo cuenten. Si la libertad educativa significa algo, también tiene que valer para las familias creyentes.
