El relato se cayó solo. Gavin Newsom, el gobernador de California que lleva meses posicionándose para una candidatura presidencial en 2028, publicó un memoir titulado «Young Man in a Hurry» en el que describió su affaire con Ruby Rippey como «el más estúpido y también el más breve de los affaires». Esta semana, Rippey respondió desde las páginas de Vanity Fair.
Rippey era asistente de Newsom cuando este era alcalde de San Francisco. Estaba casada con Alex Tourk, su jefe de campaña y amigo cercano. Newsom, por su parte, estaba separado en ese momento de su entonces esposa, Kimberly Guilfoyle.
En el memoir, Newsom escribió que Rippey «estaba entre un grupo de asistentes que fueron a su apartamento para una fiesta» y que «fue la última en irse». Rippey desmiente esa cronología: según su ensayo, la relación duró un tiempo considerable, incluyó encuentros en múltiples lugares y pernoctas.
El punto más delicado es quién le contó la verdad al marido. Newsom dejó la impresión, según Rippey, de que fue él quien confesó. «Es una versión de los hechos que le da crédito por algo que yo ya había hecho», escribió. «Técnicamente defendible, quizás, pero que deja la impresión inequívoca de que fue él, y no yo, quien le dijo la verdad a Alex.» Tourk renunció tras confrontar al alcalde; Newsom celebró luego una conferencia de prensa en la que declaró: «Quiero dejar claro que todo lo que han escuchado y leído es verdad, y lo lamento profundamente».
El ensayo también rescata declaraciones de Jennifer Siebel Newsom —entonces novia del gobernador— quien le dijo al San Francisco Chronicle: «No debería decir esto, pero… si la gente investigara el escándalo… la mujer es la culpable». Siebel Newsom luego se disculpó tras la reacción pública.
El detalle más explosivo políticamente involucra a Kamala Harris. Según Rippey, Harris —entonces fiscal de distrito de San Francisco— la contactó en privado cuando estalló el escándalo y le dijo: «Solo haz una pausa. Más tiempo te dará mejor perspectiva.» Si el relato es preciso, Harris le aconsejó silencio a la mujer que podía dañar a un aliado político.
Rippey no se presenta como víctima sin matices. Reconoce haber entrado voluntariamente a la relación, pero argumenta que el desequilibrio de poder entre un alcalde y una subordinada redistribuye la responsabilidad moral. «El poder no necesita coaccionar. Solo necesita existir», escribió.
Lo que está en juego aquí no es solo un escándalo personal de hace veinte años. Newsom construyó su marca presidencial sobre un relato de progresismo impecable y liderazgo moral. Publicar un memoir que, según la otra parte, reescribe los hechos a su favor —justo cuando nadie esperaba que ella respondiera— es exactamente la clase de hipocresía que define a la casta política que dice combatir. Que no te lo cuenten: el aparato no borra los hechos, solo espera que nadie los recuerde. Esta vez, alguien los recordó.
