Dos multimillonarios, dos plataformas que compiten por el mismo mercado y una enemistad que ya superó con creces lo profesional. Eso es lo que hay entre Shayne Coplan, CEO de Polymarket, y Tarek Mansour, CEO de Kalshi, según una investigación del New York Post.
Coplan, con un patrimonio estimado en 1.000 millones de dólares, es reconocido como el multimillonario más joven del mundo hecho a sí mismo. Mansour, de 30 años, tiene una fortuna valuada en 2.600 millones de dólares. Kalshi, según fuentes citadas por el Post, se ha vuelto más grande que Polymarket, algo que habría encendido la mecha de Coplan.
El nivel de la disputa no tiene nada de corporativo. Según múltiples fuentes cercanas a la empresa, Coplan apoda a Mansour «Little Tarek» —en referencia a su estatura— dentro de las oficinas de Polymarket en Nueva York. Pero el asunto fue más lejos: las mismas fuentes afirman que Coplan circuló activamente un rumor sin confirmar sobre una supuesta infidelidad de Luana Lopes Lara, cofundadora de Kalshi y expareja de Mansour según insiders del sector, llegando incluso a relatarlo en reuniones de trabajo y fiestas, burlándose de Mansour por continuar dirigiendo una empresa junto a ella.
La portavoz de Kalshi, Elisabeth Diana, desmintió el rumor de forma tajante: «Shayne debería enfocarse en hacer crecer su empresa en lugar de difundir mentiras». El vocero de Polymarket negó que Coplan haya difundido rumores sexuales, y cargó la responsabilidad sobre Kalshi: «Han gastado tanto tiempo y recursos empujando notas negativas sobre Shayne y Polymarket que esto es una consecuencia desafortunada. Nunca hemos impulsado este tipo de información personal sensible».
La tensión también tiene aristas institucionales. Kalshi, según fuentes citadas por el Post, habría alertado a las autoridades federales antes de un allanamiento del FBI en noviembre de 2024 al apartamento de Coplan, quien nunca fue arrestado ni imputado tras la incautación de sus dispositivos electrónicos.
El episodio que más ilustra la dinámica de esta rivalidad ocurrió cuando Donald Trump Jr. se sumó a Kalshi como asesor estratégico. Según un empleado que estaba presente, Coplan «gritó tan fuerte que casi todo el piso se sobresaltó». Meses después, Trump Jr. también se incorporó a Polymarket como asesor, junto con una inversión de 1789 Capital —firma donde Trump Jr. es socio— por un monto no revelado.
El retrato que emerge de las fuentes del Post es el de un CEO que instaló su despacho dentro de la cocina de la oficina —supuestamente para interrogar a los empleados cuando iban por café— y que tiene por hábito gritar y reprender al personal por errores percibidos o mala prensa.
Que no te lo cuenten: esto no es solo un pleito de egos en Silicon Valley East. Es el lado oscuro de un sector que mueve miles de millones en predicciones sobre política, deportes y mercados, y que opera bajo una regulación todavía difusa. Cuando los fundadores de las plataformas más influyentes del mundo dedican energía a difamar rivales en lugar de competir con producto, el que paga los platos rotos es el usuario. La libre empresa funciona cuando la competencia es en la cancha, no en el barro.
