El relato se cayó solo.
Bernie Sanders compareció este domingo en Meet the Press de NBC para hablar del caos que dejó la implosión de Graham Platner, el candidato demócrata al Senado por Maine que se retiró de la carrera tras acusaciones de violación —que él negó— y una cadena de escándalos previos. La pregunta era simple: ¿fue debidamente vettado el reemplazo, Troy Jackson? Sanders no supo responder.
«No estuve involucrado en ese proceso para nada», dijo el senador de Vermont. «Tuvieron que moverse muy, muy rápido, y creo que el Partido Demócrata de Maine hizo lo mejor que pudo bajo circunstancias difíciles». En otras palabras: no lo sabe.
Jackson, descrito por Sanders como «un leñador de quinta generación» y defensor del Medicare para Todos, fue elegido como candidato sustituto con apenas días de margen para enfrentar en noviembre a la senadora republicana titular Susan Collins. Desde entonces, el propio Jackson ha generado su propia controversia: según reportes, tiene dos hijos con su pareja Lana Pelletier, a quien registros genealógicos identifican como su segunda prima. La relación es legal bajo la ley de Maine y la campaña de Jackson no ha comentado públicamente al respecto.
Cuando la moderadora Kristen Welker le preguntó tres veces si se arrepentía de haber respaldado a Platner, Sanders esquivó cada una. «Es más fácil ser el mariscal de campo del lunes por la mañana», respondió. «Platner hizo una campaña muy fuerte… Una mujer hizo acusaciones muy serias contra él. Se retiró de la carrera. Punto». Sin una sola palabra de autocrítica.
El contexto que Sanders prefiere no mencionar: según Politico, asesores de campaña supuestamente rechazaron recomendaciones de hacer una investigación de oposición adicional después de que un primer vetting ya había descubierto publicaciones problemáticas en línea y sugerido una revisión más profunda. Las señales de alerta estaban ahí. Las ignoraron.
En cuanto a si respaldará a Jackson, Sanders tampoco se comprometió. «Si me lo pide, lo haré», dijo. Un contraste notable con el apoyo que prodigó a Platner antes de que el edificio se derrumbara.
Lo que está en juego aquí va más allá de Maine. El aparato progresista —consultores, operadores, el propio Sanders— apostó su credibilidad por un candidato que, según los reportes, traía señales rojas desde el inicio. Nadie quiso mirar. Ahora, con el escaño de Collins en el horizonte y el Senado en la balanza, los demócratas llegan a la carrera con un candidato de reemplazo cuya vetting nadie puede confirmar. Que no te lo cuenten: esto no es mala suerte. Es lo que pasa cuando el relato importa más que los hechos.
