James Talarico quiere arrebatarle un escaño republicano al estado más grande del sur. Pero el relato se le complica solo.
En una entrevista de 2019, tras visitar instalaciones de detención migratoria, Talarico declaró: «El estándar que uso es: ¿permitiría que mi hijo, mi padre o mi abuelo estuvieran en una de estas instalaciones? Y la respuesta, tras mi visita, fue un rotundo no». Esas palabras vuelven ahora a primer plano, en plena campaña general contra el fiscal general Ken Paxton.
No es un dato aislado. Talarico también ha pedido «derribar» el ICE. Ha calificado los requisitos de identificación para votar como un método para «amañar elecciones». Y en ese mismo 2019 llamó a Barack Obama «el deportador en jefe». Eso no lo dice la oposición. Lo dicen sus propias declaraciones.
Su semana no mejoró en los eventos de campaña. En un encuentro en Houston, una asistente llamada Kandice Webber lo interpeló ante una sala tensa. «Quédate aquí, responde nuestras preguntas o sufre las consecuencias», le dijo, según imágenes difundidas por el Austin American-Statesman. Otro asistente preguntó si estaba dispuesto a «voltear las mesas como Jesús en el templo». Talarico agradeció la asistencia y siguió adelante.
En otro acto, en DeSoto, un votante le preguntó directamente si apoyaría «maestros travestidos en escuelas». Talarico respondió que ese tipo de conducta «debería quedarse en casa». Pero añadió que muchos políticos usan los temas LGBT para «dividir y demonizar». Equilibrismo puro.
Paxton, por su parte, tampoco tuvo una semana limpia. Abandonó una rueda de prensa cuando los periodistas le preguntaron sobre su cartera inmobiliaria. Según The New York Times, sus fideicomisos acumulan al menos 15 propiedades valoradas en unos 9 millones de dólares. También se negó a responder preguntas sobre si votó en un condado distinto al de su residencia. Su equipo cortó las preguntas y los dos abandonaron el estrado, dejando a 22 sheriffs de pie frente a las cámaras.
Las encuestas muestran un empate técnico. Según el Texas Politics Project de la Universidad de Texas en Austin, Paxton lleva 43% frente al 42% de Talarico, con un margen de error de 3,5 puntos.
Aquí está el cuadro real: un demócrata que quiere convencer a Texas de que es moderado, pero cuyo historial dice otra cosa. Y un republicano que acumula propiedades y huye de las preguntas. Texas merece más que elegir entre dos relatos con grietas. Lo que sí está claro es el principio en juego: un senador que no puede responder preguntas básicas sobre su patrimonio o sus votos no tiene autoridad moral para exigirle cuentas al aparato estatal. Eso vale para los dos.
