El sábado pasado, unas 100 personas del grupo hindú Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) realizaron una visita privada a la Torre Eiffel. La delegación estaba en París para celebrar la inauguración de un nuevo templo. Hasta ahí, una visita más.
Lo que vino después no fue ordinario. Según declaraciones recogidas por AFP y Reuters, la empresa operadora del monumento, SETE, dio instrucciones a sus empleadas para que se «hicieran invisibles». Algunas debían abandonar sus puestos. Otras, simplemente desaparecer del recorrido del grupo. Hombres las reemplazaron.
Diane Davoine, representante sindical de los trabajadores de la torre, lo dijo sin rodeos a Reuters: «Las mujeres fueron invitadas a dejar sus puestos de trabajo para colocar hombres en su lugar». Añadió que las empleadas se sintieron «humilladas».
El lunes, el personal fue a la huelga. La Torre Eiffel cerró. Un cartel anunció una demora por «razones operativas». Reabrió el martes.
La propia SETE confirmó los hechos ante AFP. Reconoció que las restricciones fueron solicitadas por el grupo para «limitar las interacciones con mujeres». Aclaró que esas condiciones «no deberían haberse aceptado» y que no son «conformes con los valores de SETE». Ariel Weil, presidente de SETE, calificó el episodio de «totalmente chocante e inaceptable».
BAPS emitió un comunicado de disculpa. Dijo que la visita fue coordinada con la torre para «limitar al máximo las molestias a otros visitantes». Afirmó que «en ningún momento se impidió el acceso a nadie». En una declaración posterior a la Associated Press, el grupo sostuvo que su coordinación con la dirección «nunca, en ningún momento, fue una solicitud basada en el género».
La clase política francesa reaccionó de forma unánime. El alcalde socialista de París, Grégoire, anunció una investigación. Marine Le Pen escribió que «en Francia nunca aceptaremos que la presencia de las mujeres sea limitada». La presidenta de la Asamblea Nacional, Braun-Pivet, rechazó que las mujeres deban «hacerse a un lado para satisfacer las exigencias de visitantes extranjeros». Pécresse informó directamente a los representantes de BAPS en Francia que «tales prácticas son contrarias a las leyes de la República».
Aquí el principio es sencillo. Una empresa pública cede ante una demanda de segregación por sexo. No importa el origen religioso de la petición. No importa si fue «malentendido» o no. La dirección de SETE tomó una decisión: reemplazó a sus trabajadoras por hombres para no incomodar a una delegación de visitantes. Eso no es sensibilidad cultural. Es discriminación ejecutada desde arriba.
La burocracia que gestiona el símbolo más reconocible de Francia eligió la comodidad del grupo sobre la dignidad de sus empleadas. Las trabajadoras no lo aceptaron. Bien por ellas. El relato de que las instituciones protegen los derechos individuales se cayó solo, en el turno del sábado, en el primer piso de la Torre Eiffel.
