La industria petrolera salió a frenar la idea de Donald Trump de imponer un embargo temporal a las exportaciones de diésel para responder al alza de precios. Trump dijo el martes que podría considerar una prohibición de exportación de petróleo sobre el diésel como respuesta al aumento de los precios mientras continúa la guerra con Irán.
«I’ve called for that, too. I said, ‘Let’s not send out the diesel.’ We make a lot of diesel. I’ve called for it — I’ve called for it with my people», dijo Trump durante un viaje a Naciones Unidas el martes, y añadió que una decisión sobre un posible embargo llegaría pronto.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, confirmó que el gobierno estaba considerando la posibilidad, con los precios del diésel empujando al alza los costos en todos los frentes. Pero el secretario de Energía, Chris Wright, se mostró escéptico el miércoles durante comentarios en un evento climático y sugirió que una prohibición de exportación no bajaría realmente los precios.
Politico informó el miércoles que el gobierno evaluaba una prohibición de 90 días a las exportaciones de diésel, pero la Casa Blanca dijo que esa versión era «fake».
Los ejecutivos y portavoces del sector sostienen que la medida dañaría la economía a largo plazo. «Bad idea», dijo Steven Pruett, director ejecutivo de Elevation Resources, al Wall Street Journal. «Ultimately, it will backfire on American consumers as it will disrupt the natural flow of oil and petroleum products».
Otro ejecutivo citado por el Journal dijo que perjudicaría a clientes en el extranjero. Dan Eberhart, director ejecutivo de Canary, afirmó que han invertido demasiado en desarrollar clientes fuera del país y que este es «the wrong signal».
Mike Sommers, presidente del American Petroleum Institute, argumentó que una prohibición dañaría la economía. «Restricting U.S. energy exports would only compound the problem — exacerbating refining challenges and ultimately hurting consumers», dijo. «The answer is more supply and more flexibility — not new restrictions that risk making a difficult situation worse».
Pese al rechazo del sector, algunos republicanos se alinearon con la idea de un embargo. Mike Rogers dijo en un video de campaña reciente: «The war in Iran needs to end to bring costs down — but Michigan families can’t afford to wait. So until this war is over, I’m calling for a temporary embargo on American diesel exports».
Chuck Grassley, senador republicano por Iowa, pidió una prohibición similar mientras los precios sigan elevados, igual que Ashley Hinson, candidata republicana al Senado por Iowa.
El precio promedio nacional por galón de diésel llegó a 6,53 dólares el martes, el más alto registrado. Ese promedio sube más de 3 dólares por galón respecto de hace un año, antes de que comenzara la guerra con Irán.
La discusión deja al descubierto una tensión básica: cuando el Estado interviene para corregir precios, puede aliviar una presión inmediata, pero también alterar señales de mercado que sostienen inversión, refinación y oferta. Otra vez la doble vara: se prometen alivios rápidos y luego se traslada el costo a consumidores, productores y a la libre empresa.
Que no te lo cuenten. El debate no es solo por el diésel; es por si el gobierno va a confiar en más restricciones o en más oferta. Si la administración opta por la vía del embargo, el golpe no lo paga una abstracción: lo paga el consumidor estadounidense, atrapado entre precios récord y una burocracia que cree poder administrar el mercado a fuerza de órdenes.
