WASHINGTON.- El gobernador de Texas, Greg Abbott, evitó aparecer esta semana junto a Donald Trump en San Antonio, pese a ser un aliado histórico del presidente y enfrentar una reelección ajustada ante la demócrata Gina Hinojosa. Abbott dijo que «tenía actos programados para ese día», pero en su entorno pocos compraron la explicación.
El movimiento de Abbott no es aislado. A medida que se acercan los comicios de mitad de término, cada vez más republicanos toman distancia de Trump en el tramo final de la campaña, en medio de bajos índices de aprobación de su gestión y de su imagen.
El politólogo Chris Edelson, de la Universidad de Massachusetts Amherst, dijo a LA NACION que la caída de popularidad de Trump vuelve vulnerables a los republicanos incluso en estados donde no deberían sufrir. «Por eso vemos a dirigentes distanciarse de él, incluso en estados como Texas», señaló.
Un análisis reciente de Reuters mostró que dos tercios de los candidatos republicanos —41 de 62— en contiendas competitivas para la Cámara de Representantes y el Senado marcaron diferencias con Trump en cuestiones políticas o restaron importancia a sus vínculos con él.
La senadora republicana por Maine, Susan Collins, también buscó despegarse del presidente durante su debate frente al demócrata Troy Jackson. Collins dijo que ha mantenido su independencia política al votar en contra de la agenda del presidente en temas como aranceles, aplicación de leyes migratorias y el conflicto con Irán. «No soy precisamente su legisladora favorita», afirmó.
Los demócratas intentan recuperar al menos una de las dos cámaras del Congreso, y el escaño de Maine aparece como una pieza de esa pelea por el Senado.
Las encuestas agregan presión. Según el promedio de The New York Times, el 60% de los norteamericanos desaprueba la gestión de Trump desde su regreso a la Casa Blanca en enero del año pasado, y solo el 37% la aprueba. Una encuesta de AP/NORC a fines del mes pasado mostró además que apenas el 17% aprueba su gestión respecto al costo de vida y solo el 26% valida su manejo de la economía en general.
Pese a eso, Trump se volcó de lleno a la campaña con un recorrido de 32 días y 36 actos en 17 estados. «¡Mis mítines están salvando al Partido Republicano otra vez!», se congratuló esta semana.
En Michigan, el candidato republicano al Senado, Mike Rogers, pidió poner fin a la disputa arancelaria con Canadá y dijo que debe terminar «ahora mismo» para aliviar costos a empresas y consumidores. «Acá sabemos que Canadá no es nuestro enemigo», afirmó.
La realidad es incómoda para los republicanos: cuando la marca Trump pesa más que ayuda, el instinto es despegarse. Y eso deja al descubierto una verdad simple: el voto castiga el costo de la política, no las poses de la burocracia partidaria.
Otra vez la doble vara. Durante años, el Partido Republicano toleró que todo girara alrededor de un solo hombre. Ahora, cuando la cuenta electoral llega, varios buscan independencia a último momento. El problema no es solo de estilo; es de incentivos. Que no te lo cuenten.
