La Universidad de Texas en Austin está eliminando varios majors enfocados en raza y género, en el último giro de una reestructuración más amplia de su currículo de artes liberales.
UT-Austin ya no ofrecerá majors en African and African Diaspora Studies, Mexican American and Latino Studies, o Women’s, Sexualities and Gender Studies. Además, también elimina el major Race, Indigeneity and Migration, según correos internos obtenidos por el Daily Texan.
Los estudiantes que ya están inscritos en esos programas podrán terminar sus estudios, de acuerdo con el portavoz Mike Rosen. Pero para los nuevos alumnos, esos majors desaparecen. La universidad, en cambio, pidió a la facultad del recién creado Department of Social and Cultural Analysis que desarrolle un nuevo major que consolide parte de los intereses académicos del departamento.
El viraje es fuerte. A comienzos de este año, UT-Austin había consolidado varios departamentos centrados en raza, etnicidad y género dentro de unidades académicas más grandes. Entonces se dijo que los alumnos ya inscritos podrían continuar sus programas. Ahora, los majors quedan fuera para quienes entren desde cero.
Danielle Clealand, chair interina del Department of Social and Cultural Analysis, dijo a la facultad que la oficina del provost rechazó la propuesta de conservar los majors existentes. Julie Minich, profesora de Mexican American and Latino Studies, calificó la eliminación como «censura» y «discriminación por puntos de vista». Lauren Gutterman, profesora de American Studies, sostuvo que los cambios equivalen a un ataque administrativo contra los programas.
UT-Austin presenta la reestructuración como un esfuerzo por crear programas académicos más coherentes y revisar cómo está organizado su currículo. Daniel Brinks, decano interino del College of Liberal Arts, había dicho que la facultad se había vuelto «excesivamente fragmentada» y que la reorganización mejoraría la «coherencia intelectual».
El cambio ocurre dentro de una revisión más amplia del plan de estudios de pregrado. UT avanza hacia un nuevo currículo básico de 36 horas y está revisando más de 100 cursos para decidir si conservan esa designación. Los cursos que la pierdan aún podrán seguir como optativas o formar parte de majors individuales.
Todo esto coincide con un cambio de política en el University of Texas System en mayo, que dio a los presidentes universitarios más autoridad para cerrar programas académicos por baja matrícula, demanda insuficiente, duplicación, costo o si el programa no se alinea con la misión institucional. Bajo ese nuevo proceso, la facultad no puede apelar.
Que no te lo cuenten: aquí no solo cambia una malla curricular. También cambia el poder dentro de la universidad. Cuando una institución pública puede borrar carreras, concentrar departamentos y cerrar programas sin apelación, la pregunta ya no es académica; es de control.
Otra vez la doble vara. Durante años, la burocracia universitaria expandió estos programas con lenguaje de inclusión y misión institucional. Ahora, cuando llega la poda, el mismo aparato invoca «coherencia» y «reducción de fragmentación». El resultado es claro: menos libertad para elegir, más centralización y una universidad cada vez más gobernada desde arriba.
